تم العثور على نسخة نادرة باقية من إعلان استقلال الولايات المتحدة في الأرشيف الوطني في بريطانيا وهي النسخة الوحيدة المعروفة من نوعها خارج امريكا.
وفقا لهيئة الإذاعة البريطانية، اكتشف متطوع في فبراير النسخة أثناء فهرسة أوراق قادة البحرية الملكية البريطانية من حرب الاستقلال الأمريكية، وهي واحدة من 11 نسخة طبعت في إكستر، نيو هامبشاير، في يوليو 1776 لنشر خبر الاستقلال الأمريكي في المستعمرات قبل أن تستولي عليها القوات البريطانية.
يتذكر المتطوع مايكل سكور شعوره بالتوتر الشديد بعد أن فتح الورقة وأدرك ماهيتها، وقال لبي بي سي نيوز: ناديت على رئيسي وقلت له: أعتقد أن عليك أن تأتي وتلقي نظرة على هذه النسخة
بعد أعمال الترميم، ستعرض النسخة في معرض الأرشيف الوطني حول مسيرة الاستقلال الأمريكي، والذي افتتح الشهر الماضي وأشاد شاول ناسيه، الرئيس التنفيذي للأرشيف الوطني بهذا الاكتشاف ووصفه بأنه اكتشاف استثنائي، وأضاف: إنها نسخة نادرة للغاية من إعلان الاستقلال، لم تعثر عليها في أمريكا بل هنا في المملكة المتحدة
استولت البحرية الملكية على الوثيقة عشية عيد الميلاد عام 1776 عندما استولت سفينة إتش إم إس رايزونابل على سفينة أمريكية، هي دالتون، قبالة سواحل البرتغال بعد مطاردة استمرت سبع ساعات، وقال الدكتور جراهام مور من الأرشيف الوطني إن هذا الاكتشاف من أندر نسخ إعلان الاستقلال التي نعرفها، مضيفًا أنه لم يكن من المفترض حفظها نظرا للنية في توزيعها بسرعة.
وقال لبي بي سي نيوز: بعد الطباعة الأصلية في 4 يوليو، انتشر خبر إعلان الاستقلال بسرعة في جميع أنحاء أمريكا الشمالية، وأعيد طبعه مع وصوله إلى كل مستعمرة جديدة، وأضاف: النسخة التي لدينا هي واحدة من 11 نسخة فقط نجت من النسخ الأولى التي طبعت في نيو هامبشاير.
اعلان الاستقلال
